En plus de la farine et de la levure pour faire du pain et des pâtisseries à la maison, il y a des moments de stress causés par différentes situations telles que les examens, les pics de travail ou des situations extraordinaires, comme celles vécues pendant l’enfermement, où l’on achète d’autres produits typiques de l’indulgence des desserts, comme le chocolat, avec lesquels on peut faire des bonbons ou simplement prendre un en-cas et mettre fin à la faim émotionnelle du moment. Mais nous ne savons pas toujours quelle est la meilleure à choisir parmi toute la variété que nous voyons au supermarché. Si vous avez des doutes et que vous voulez obtenir le meilleur, lisez attentivement cet article. Nous vous dirons quelles sont les meilleures options.
Il est rare de trouver quelqu’un qui n’aime pas le chocolat. En fait, on peut dire qu’il est de plus en plus populaire, à en juger par l’augmentation des ventes en France dernières années. Pour nous donner une idée, au cours de l’année 2018, chaque personne a consommé 1,26 kilogramme de chocolat sous forme de tablette, selon le « rapport sur la consommation alimentaire » produit par le ministère de l’Agriculture (un chiffre qui inclut également le nougat au chocolat).
Malgré sa popularité, le chocolat est encore largement méconnu à bien des égards. Bien que la plupart des gens sachent que cet aliment est fabriqué à partir de produits de cacao et de sucre (ou d’édulcorants), beaucoup ignorent l’histoire du chocolat, les types de chocolat disponibles et les différentes catégories commerciales et leurs caractéristiques, ce qui peut rendre l’achat très difficile, surtout si l’on tient compte du fait que certaines des allégations figurant sur les emballages peuvent prêter à confusion.
Pour faire un choix éclairé, il est nécessaire d’examiner attentivement quatre aspects clés qui doivent figurer sur l’étiquetage : le type ou la catégorie commerciale du chocolat (qui est généralement spécifié au dos de l’emballage), la liste des ingrédients, la proportion de cacao (qui doit être indiquée à côté des ingrédients) et les informations nutritionnelles (notamment la proportion de sucres contenus dans le produit).
Les ingrédients que contient le chocolat
Les chocolats se caractérisent par le fait qu’ils sont fabriqués à partir de deux ingrédients principaux : des produits à base de cacao (pâte, beurre ou cacao maigre) auxquels on ajoute des sucres ou des édulcorants. En outre, d’autres substances autorisées par la loi peuvent être ajoutées, en fonction du type de chocolat. Les ingrédients les plus courants sont les suivants :
Lait ou graisse de lait (crème, beurre…). Ils adoucissent le goût du produit et le rendent moins cher. En aucun cas d’autres graisses animales ne peuvent être utilisées, mais certaines graisses végétales peuvent être ajoutées (par exemple, l’huile de palme ou la graisse de karité, qui est obtenue à partir de noix) dans une quantité ne dépassant pas 5 %.
Farine ou amidon de blé, de riz ou de maïs. Ils ne peuvent être utilisés que dans le chocolat chaud, où ils servent à épaissir le produit une fois qu’il est prêt à être consommé.
Émulsifiants. Les émulsifiants sont utilisés pour faciliter le mélange des ingrédients et pour donner au produit fini une texture plus agréable (crémeuse) et un aspect plus attrayant et brillant. Les plus courantes sont la lécithine de soja ou de tournesol.
Arômes. Des arômes qui ne simulent pas le goût du chocolat ou de la matière grasse du lait peuvent être utilisés. L’arôme de vanille est généralement utilisé.
Édulcorants. Dans certains chocolats, des édulcorants sont utilisés à la place du sucre. L’un des plus couramment utilisés est le maltitol, car il n’ajoute pas de saveurs étrangères au produit et certaines de ses caractéristiques sont similaires à celles du sucre : le pouvoir sucrant est similaire et il ajoute du corps, contribuant à former la structure et la texture du chocolat.
Cacao et sucre
Les chocolats ont la particularité d’être fabriqués à partir de deux ingrédients principaux : des produits à base de cacao (pâte, beurre ou cacao maigre) auxquels sont ajoutés des sucres ou des édulcorants. En outre, d’autres substances autorisées par la loi peuvent être ajoutées, en fonction du type de chocolat. Les ingrédients les plus courants sont les suivants :
Lait ou graisse de lait (crème, beurre…). Ils adoucissent le goût du produit et le rendent moins cher. En aucun cas d’autres graisses animales ne peuvent être utilisées, mais certaines graisses végétales peuvent être ajoutées (par exemple, l’huile de palme ou la graisse de karité, qui est obtenue à partir de noix) dans une quantité ne dépassant pas 5 %.
Farine ou amidon de blé, de riz ou de maïs. Ils ne peuvent être utilisés que dans le chocolat chaud, où ils servent à épaissir le produit une fois qu’il est prêt à être consommé.
Émulsifiants.
Les émulsifiants sont utilisés pour faciliter le mélange des ingrédients et pour donner au produit fini une texture plus agréable (crémeuse) et un aspect plus attrayant et brillant. Les plus courantes sont la lécithine de soja ou de tournesol.
Arômes. Des arômes qui ne simulent pas le goût du chocolat ou de la matière grasse du lait peuvent être utilisés. L’arôme de vanille est généralement utilisé.
Édulcorants. Dans certains chocolats, des édulcorants sont utilisés à la place du sucre. L’un des plus couramment utilisés est le maltitol, car il n’ajoute pas de saveurs étrangères au produit et certaines de ses caractéristiques sont similaires à celles du sucre : le pouvoir sucrant est similaire et il ajoute du corps, contribuant à former la structure et la texture du chocolat.
L’ingrédient clé du chocolat est sans aucun doute le cacao. La législation exige que la proportion de cacao soit indiquée sur l’étiquetage. Il vaut donc la peine de vérifier pour éviter les surprises, en particulier dans les chocolats accompagnés d’adjectifs tels que « noir » ou « pur », qui ne sont pas réglementés par la loi et peuvent faire croire à tort qu’ils contiennent des proportions élevées de cet ingrédient.
La proportion de cacao (qu’il s’agisse de pâte de cacao, de beurre de cacao ou de cacao maigre) détermine les caractéristiques du chocolat (aspect, arôme, goût et texture). S’il y a trop de cacao, le produit sera foncé, le goût sera amer, la texture sera crémeuse et l’arôme caractéristique du cacao sera accentué. D’autres aspects tels que la variété et l’origine de cet ingrédient jouent également un rôle. Il est intéressant de noter que, bien qu’il s’agisse de l’un des facteurs les plus importants pour la qualité et le goût, il est difficile de trouver des informations à son sujet sur les emballages.
En général, la proportion de cacao est inversement proportionnelle à la quantité de sucres ajoutés, c’est-à-dire que moins le chocolat contient de cacao, plus il contient de sucre. C’est le cas des chocolats au lait. Ainsi, les chocolats les plus riches en sucre (chocolat au lait et chocolat blanc) sont les plus appréciés des enfants, qui sont précisément le groupe de population qui devrait consommer le moins de cette substance. Cela permet de comprendre pourquoi le chocolat est l’aliment le plus riche en sucre dans l’alimentation des enfants âgés de 9 à 12 ans.
En conclusion, il est important de rappeler que le chocolat est essentiellement composé de cacao et de sucre. Pour choisir le meilleur chocolat, il est essentiel de connaître la proportion de chacun de ces ingrédients, car elle détermine à la fois ses caractéristiques organoleptiques et sa composition nutritionnelle. Ainsi, un chocolat composé de 75 % de cacao ou plus a sa place dans une alimentation saine, consommé avec modération (environ 20 grammes ou moins).